Ароматна і соковита полуниця – одна з найулюбленіших літніх ягід. Її урожай збирають з кінця травня до початку липня. Зазвичай у червні прилавки магазинів і ринків просто ломляться від різних сортів ягоди. Полуниця має безліч корисних властивостей, проте також існують протипоказання до її вживання. 

Найкориснішими вважаються ягоди, які зібрані в сезон, але в замороженому вигляді вони також корисні. У полуниці містяться вітаміни А, С, РР, В, Е, К, клітковина, каротиноїди, фолієва і яблучна кислота. Ягода багата на мікроелементи: магній, цинк, натрій, залізо, кальцій, мідь. Вона корисна при анемії і вагітності завдяки фолієвій кислоті. Полуниця має низьку калорійність і дозволена при дієті та цукровому діабеті (в 100 г всього 30 ккал). Антиоксидантні властивості полуниці добре відомі. Елагова кислота і антоціани в складі ягоди запобігають виникненню запальних процесів в організмі. Також в цьому продукті багато вітаміну С, який дуже корисний для здоров’я кісток і судин. 

Полуниця покращує обмін речовин, збуджує апетит, нормалізує роботу кишківника, виводить з організму шлаки, токсини і солі важких металів; допомагає схуднути та сприяє розщепленню жирів і нормалізації рівня цукру в крові, попереджає анемію; оздоровлює серцево-судинну систему, сприяє розрідженню крові і запобігає утворенню згустків; допомагає при лікуванні захворювань щитовидної залози, позитивно впливає на обмінні процеси йоду; зміцнює імунітет, попереджаючи простудні та інфекційні захворювання; має омолоджувальний вплив на організм, посилюючи регенерацію і попереджаючи старіння клітин; зміцнює зір і нервову систему, підвищує гемоглобін, знижує рівень холестерину. А ще ця ягода піднімає настрій!

Аби вибрати хорошу полуницю, звертайте увагу на колір плодів і запах. Опукле насіння на поверхні свідчить про недозрілість ягід, натомість знаходження насіння в деякому заглибленні гарантує повноцінну зрілість. Ягода не має бути занадто темною і повинна мати виражений приємний аромат. Хвостики не повинні легко відриватися – така полуниця вважається переспілою. Не рекомендується брати ягоди із плямами і недоспілими частинами. Найкращий час для збору полуниці – ранок, коли вона ще прохолодна. 

Щоб полуниця довше зберігалася, збирати її потрібно разом із плодоніжкою. Зберігати ягоди можна в холодильнику не більше 5 днів після збору, в морозильній камері – до 1 року. Полуницю можна пом’яти і пересипати цукром у співвідношенні 1:1,5 та зберігати в холодильнику в закритій тарі протягом 1 року, а у співвідношенні 1:1 – протягом 3 місяців. Але ємності для зберігання повинні бути виготовлені зі скла або пластику. В мідній, залізній та оцинкованій тарі зберігати полуницю заборонено. 

Попри надзвичайний смак і аромат, а також високий вміст корисних речовин, слід пам’ятати, що полуниця є сильним алергеном. Тому її не варто давати дуже маленьким дітям, вагітним жінкам та тим, що грудьми годують немовлят, а також алергікам. Через велику кількість фруктової кислоти вживання цієї ягоди також слід обмежити при гастриті, виразці, циститі і хворобах нирок. Шкода від полуниці також може полягати в пестицидах, якими часто обробляють ягоду. Аби запобігти цьому, перед вживанням її можна облити окропом. Загалом при помірному вживанні полуниця навряд чи зашкодить здоров’ю.