Вік, в якому дитина почне самостійно справлятися з ложкою, цілком залежить від батьків. Приблизно у 10-11 місяців малюк почне маніпулювати ложкою, буде намагатися повторювати рухи батьків. Іноді ложка досягатиме пункту призначення.

Зовсім самостійно ж малюк почне їсти не раніше року. До цього часу дитина вже усвідомлено може виконувати досить складні рухи. Зазвичай діти починають їсти самостійно приблизно до півтора років. Трапляється і так, що батьки занадто дбайливо ставляться до своєї дитини, не дозволяючи малечі самостійно тримати ложку до двох років. 

Діти потребують особливих столових приладів – міцних, яскравих і зручних для використання маленькою дитячою рукою. За якими ж критеріями слід вибирати першу ложку для малюка? Ложка має бути зроблена з безпечних матеріалів, наприклад, з харчового пластику, силікону або латексу. Також ложка може бути і срібною (вона вбиває мікроби в їжі), але все ж краще віддати перевагу більш м’яким матеріалам, щоб не завдати травми зубам і яснам малюка. Ручка ложки повинна бути трохи зігнутою і не дуже широкою. Ложка не повинна бути великою, потрібно щоб вона вільно входила в маленький дитячий рот. Вона повинна мати округлу, обтічну форму. Також не варто забувати про дизайн ложки – діти люблять яскраві кольори. У наш час існують матеріали, які здатні змінювати свій колір, що має сподобатися дитині. Ложки, як і інший посуд для дитини, слід купувати тільки в спеціалізованих магазинах і аптеках, щоб не придбати підробку, яка може завдати шкоди здоров’ю малюка.

З чого почати вчити дитину їсти ложкою? Для початку дитині необхідно дати ложку і тарілку. Тарілку бажано вибрати пластмасову, щоб малюк не міг розбити її і поранитися осколками, якщо раптом вирішить трохи побавитися. Діти в усьому наслідують своїх батьків, тому найкращий варіант навчити малюка користуватися ложкою – показати йому, як це робиться, власним прикладом. Батькам доведеться набратися терпіння. Навчитися їсти самостійно – це складно для малюка. 

Для того, аби малюк навчився користуватися ложкою, необхідно дотримуватися кількох правил: малюк повинен любити процес прийому їжі; не варто підганяти дитину під час процесу. Для дитини їжа служить не тільки для втамування голоду, а й для задоволення, гри і спілкування з батьками, тож важливо не упустити момент, коли дитині захотілося вчитися. Як тільки помітили бажання дитини повторювати за вами – дайте їй ложку; не залишайте дитину наодинці з повною тарілкою. Їй може знадобитися допомога батьків. Якщо малюк втомиться, батьки повинні догодувати його. Важливо враховувати консистенцію їжі, на якій буде найпростіше вчитися. Найкращий спосіб – приготувати не дуже рідку кашу.

Коли дитина зовсім не виявляє бажання вчитися, змушувати – це не найкращий варіант. Якщо малюк зовсім не хоче брати в руки ложку, то краще почекати кілька тижнів. Але однорічного малюка вже пора привчати їсти самостійно, поки він не звик до того, що мама постійно його годує.