Основне завдання фастфуду – швидко і з задоволенням вгамувати голод, з чим він добре справляється. Типова їжа цієї категорії містить багато жиру і дуже калорійна, тому дійсно швидко насичує. Задоволення від такої їжі забезпечують харчові добавки, спеції і соуси. Додатковий бонус для дітей – подарунки і святкова атмосфера в закладах фастфуду.

Але є деякі особливості системи швидкого харчування. Зокрема, привабливий вигляд і смак таким продуктам надають різні харчові добавки, барвники, підсилювачі запаху і засоби для поліпшення консистенції. Крім того, «швидка їжа» містить трансжири. На їхній основі роблять маргарини, кондитерські та кулінарні жири, які використовують у приготуванні продуктів харчування. Ці жири дешеві, тому вони є практично у всіх продуктах промислового виробництва – від чипсів до шоколадних батончиків. Такі жири підвищують рівень холестерину в крові, погіршують обмін речовин, порушують роботу внутрішніх органів і підвищують ризик розвитку раку. Ще одна особливість «швидкої їжі» – високий вміст солі і консервантів. При цьому в таких продуктах майже немає вітамінів і мінеральних речовин.
Дієтологи дійшли висновку, що регулярне вживання продуктів і страв фастфуду веде до ожиріння, діабету, хвороб печінки та підвищує ризик розвитку серцево-судинних захворювань. Це пояснюється високим вмістом жиру, калорій і насичених жирних кислот.

Такі ж наслідки від зловживання фастфудом у дітей. Але організм дитини ще формується. Незбалансоване меню, багате жирами і вуглеводами, але з нестачею вітамінів, призводить до порушень в ендокринній та імунній системах. Це відбивається як на фізичному, так і на розумовому розвитку.

Захоплення «швидкою їжею» може стати причиною появи у дітей таких проблем зі здоров’ям:
• Алергія. Какао, що входить до складу шоколаду, є найсильнішим алергеном і може спровокувати розвиток перехресних алергій. Харчові добавки та ароматизатори також можуть стати причиною появи алергії.
• Проблеми із зубами. До цього призводить надлишок цукру і вміст речовин, що порушують кислотність у роті.
• Порушення травлення. У подібній їжі міститься мало харчових волокон і клітковини, тому вона затримується в кишечнику, викликаючи бродіння і гниття. Це призводить до розладу травлення, здуття живота, закрепів. Крім того, така їжа змушує печінку і підшлункову залозу працювати з надмірними зусиллями. Порушенню травлення сприяє вживання дитиною різних соусів, солодкої газованої води.
• Надмірна вага або ожиріння.

Найкраще рішення – убезпечити дитину від шкідливої їжі. Від фастфуду малюк не отримає вітамінів, мінералів, клітковини, які дуже потрібні для здорового функціонування організму. Але йому легше звикати до «швидкої їжі»: фастфуд спеціально створили так, щоб його хотілося споживати ще більше. Тому чим пізніше ваші малята скуштують таку їжу, тим краще. Але суворі заборони, як відомо, можуть викликати зворотну реакцію. Відвідування закладів швидкого харчування бажано обмежити до одного разу на місяць: бургер і порція картоплі фрі раз на 30 днів не завдадуть суттєвої шкоди організму вашої дитини.